ZAKYNTHOS REISGIDS

ZAKYNTHOS (ZANTE) > OVERZICHT

OVERZICHT

Zakynthos is ook bekend onder de (eigenlijk Italiaanse) naam Zante. Zakynthos behoort met onder meer Lefkas en Kefalonia (ten noorden van Zakynthos) tot de Ionische eilanden. Het is het derde eiland in grootte van deze eilandengroep. Het eiland Zakynthos ligt ten westen van het vasteland van Griekenland, ongeveer op gelijke hoogte met Sicilië. Het eiland heeft zo’n 35.000 inwoners.

Het is een eiland van uitersten voor het grootste deel bergachtig (het hoogste punt van het eiland is Vrachionas op 758 meter boven de zeespiegel), maar ook, met olijfbomen begroeide, valleien. Van de meeste olijven wordt olijfolie gemaakt. Er komt zelfs hier en daar een vruchtdragende bananenboom voor. Ook worden er veel druiven verbouwd voor het maken van wijn.

De hoofdstad van het eiland is het gelijknamige Zakynthos ofwel Zante en ligt aan de zuid-oostkust.Het is amfitheatrisch tegen de voet van de heuvel Bochali gebouwd. De beschermheilige van het eiland is Dionisios. In 1953 werd Zakynthos door een grote aardbeving getroffen met in totaal zo’n 120 schokken, waardoor 70% van het eiland werd verwoest. De belangrijkste kerk van Zakynthos de "Agios Dionísios" bleef echter gespaard. Tegenwoordig worden alle nieuwe gebouwen aardbevingbestendig gebouwd, door gebruik te maken van betonnen muren en vloeren van extra zwaar gewapend beton.

Aan de noord-, oost- en zuidkust liggen oneindig veel stranden. Van lange zandstranden tot kleine afgelegen baaitjes. De westkust bestaat uit imposante rotsen, die veel zeegrotten vormen zoals de beroemde ‘Blauwe Grotten’, die aan de noord-west kant van het eiland liggen. Navagio (scheepswrak) is één van de meest gefotografeerde stranden van Zakynthos. Op het kleine strand ligt het wrak van een gestrande boot waarmee sigaretten gesmokkeld werden. Het strand heeft zich later rond de boot opgebouwd. Het strandje, dat zich langs een steile rotskust bevindt, kan enkel per boot bereikt worden.

Laganas is een plaats waar veel disco’s zijn, die jonge vakantiegangers aanlokken, maar waar ook de zandstranden aan de baai bepaalde tijden van het jaar beschermd gebied zijn, omdat daar de caretta caretta -schildpadden hun eieren leggen.